لماذا تتحول السفن السياحية أحيانًا إلى بؤر لتفشي الأمراض؟

مقدمة

تثير الحوادث المتعلقة بتفشي الأمراض على متن السفن السياحية تساؤلات عديدة حول الأسباب التي تجعل هذه الرحلات بيئات مثالية لانتشار العدوى. على سبيل المثال، تم تسجيل إصابات بفيروس هانتا على متن سفينة «إم في هونديوس». وقد أكد خبراء الصحة أن السفن السياحية تُعتبر «أنظمة شبه مغلقة»، حيث يعيش الآلاف من الركاب وأفراد الطاقم في مساحات ضيقة، مما يتيح فرصة كبيرة لانتقال الأمراض المعدية بسرعة بمجرد ظهور أي حالة.

البداية في جائحة كورونا

خلال عام 2020، في فترة جائحة كورونا، أصيب المئات من الركاب وأفراد الطاقم على متن سفينة «دايموند برينسيس». وقد أظهرت الدراسات اللاحقة أن بيئة السفينة ساهمت في انتشار الفيروس، على الرغم من أنه تم اتخاذ العديد من إجراءات العزل والحجر الصحي للحد من تفاقم الوضع. ومع ذلك، كان بالإمكان تقليل حالات الإصابة أكثر لو تم التدخل المبكر.

فيروس نوروفيروس

لا يقتصر الأمر على كورونا، إذ يُعتبر فيروس «نوروفيروس»، المعروف بفيروس القيء، من أبرز الفيروسات المرتبطة بسفن الرحلات البحرية. ينتشر هذا الفيروس بسهولة عبر الطعام الملوث والأسطح المشتركة، وخاصة في أنظمة البوفيه، حيث يتم لمس الأدوات والأسطح نفسها من قبل عدد كبير من الأشخاص. وقد وثقت العديد من الدراسات عشرات حالات التفشي المرتبطة به على متن السفن.

أسباب انتشار الأمراض على السفن

تشير تقارير متعددة إلى أن تفشي الأمراض ليس نتيجة لخلل محدد في السفن، بل يعود لطبيعة الحياة على متنها. فالتقارب الجسدي والتنقل المستمر ومشاركة المرافق تهيئ الظروف المثالية لانتشار العدوى. يعزز تصميم السفينة الوضع حيث يقضي الركاب وقتاً طويلاً في أماكن مغلقة ومزدحمة، مثل المطاعم والمصاعد والمسارح، بينما يعيش أفراد الطاقم في مساحات مشتركة، مما يزيد من فرص انتقال الأمراض بينهم وبين الركاب.

تحديات التهوية والسلامة الصحية

بعد جائحة كورونا، أصبحت أنظمة التهوية على متن السفن محط اهتمام في خطط الوقاية الصحية. وعلى الرغم من أن العديد من السفن قد حسنت أنظمة تنقية الهواء وزادت من معدلات إدخال الهواء النقي، إلا أن بعض الأجزاء الداخلية، خصوصًا الطوابق السفلية أو أماكن إقامة الطاقم، لا تزال تعتمد جزئيًا على الهواء المعاد تدويره.

تحديات الطعام والمرافق المشتركة

تشكل البوفيهات المفتوحة ومحطات المشروبات وأدوات الطعام المشتركة أحد أكبر التحديات الصحية داخل السفن السياحية. إذا لمس شخص مصاب أدوات التقديم أو الطعام، يمكن أن تنتقل العدوى بسرعة إلى المئات من الركاب في فترة قصيرة. تزداد خطورة الوضع مع «نوروفيروس»، الذي يمكن أن ينتقل حتى قبل ظهور الأعراض، ما يعني أن بعض المصابين قد ينشرون العدوى دون أن يدركوا ذلك.